Atlético: El crecimiento de Mario Mandzukic

«Sigue creciendo. Siempre es importante para un delantero marcar». Al término del choque ante Olympiakos, Diego Simeone fue cuestionado por el rendimiento de Mario Mandzukic (28 años) y, lejos de lanzar encendidos elogios, el técnico argentino simplemente indicó que el delantero sigue su proceso de aclimatación al conjunto rojiblanco.

Y es que, el Cholo sabe bien que el croata debe dar mucho más. Fue reclutado para borrar la sombra de Diego Costa y sus números, hasta el momento, se encuentran algo alejados de los que promediaba el ariete hispano-brasileño. Por eso, su hat trick ante el cuadro heleno sólo debe ser visto como un paso más en su carrera por convertirse en el nuevo referente ofensivo de la entidad.

Al jugador, pese a que ya ha asumido los principios de esfuerzo y sacrificio que el técnico rojiblanco exige a cada nuevo integrante de su plantilla, aún le faltaba mostrarse más certero de cara a portería. Sumaba cinco goles en Liga y dos en Champions League, cifras que no terminaban de situarse a la altura de lo esperado. Ahora, tras sus dianas europeas, en el club esperan su despegue definitivo.

Por cierto, con su trío de goles, Mandzukic rompe una sequía de 43 años sin que ningún futbolista colchonero fuese capaz de firmar un hat-trick en la máxima competición continental. El último había sido el mítico Luis Aragonés, quien en 1971 le había hecho tres goles al Cagliari en los octavos de final de la por entonces llamada Copa de Europa.