El Real Betis dio un paso de gigante en sus aspiraciones de colarse en la siguiente ronda de la Europa League al superar con bastante solvencia (1-2) a un AC Milan que no dio muestras de su potencial hasta la fase final del choque. El argentino Giovani Lo Celso, autor de un golazo y máximo responsable del otro, fue el líder de una escuadra que volvió a exhibir un fútbol valiente y vistoso.
El Real Betis de Quique Setién nunca se traiciona. Da igual el rival, el estadio, el ambiente... Juegue donde juegue, el cuadro verdiblanco siempre se mantiene fiel a su estilo. Allá donde va, trata de sacar el balón jugado desde atrás, de acercarse a la portería contraria por medio de la posesión y el despliegue por bandas y de, cuando llega el momento de defender, hacerlo lo más cerca del área rival posible.
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Ante el AC Milan, en el mítico San Siro, los béticos siguieron ese guión a pies juntillas. Aunque los rossoneri se esforzaron por trabar la circulación y no dudaron en repartir alguna patada para marcar territorio, los visitantes acabaron por imponer su juego. Eso sí, como le viene ocurriendo desde que arrancó el curso, el combinado andaluz volvió a exhibir una preocupante falta de pegada. De hecho, el marcador llegó con un escueto 0-1 al descanso porque Tonny Sanabria, autor del 0-1 a pase de Giovani Lo Celso (29'), fue incapaz de aprovechar otro par de ocasiones muy claras y porque Sergio León mantiene cierto empeño en hacer la guerra por su cuenta en ocasiones que requieren un pase rápido.
29’ ¡¡¡GOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOL DEL REAL BETIS!!! ¡¡¡GOOOOOOOOL DE SANABRIA!!! ¡Vamos!
— Real Betis Balompié (@RealBetis) 25 de octubre de 2018
#MilanRealBetis 0-1 #DíaDeBetis #EuroBetis pic.twitter.com/n7YLAulyg3
Aunque es cierto que Gonzalo Higuaín gozó de una excelente ocasión al filo del descanso, que marró entre otras cosas por su ya clásica capacidad para enrocarse, del equipo italiano apenas hubo noticias ofensivas en el primer acto. La dupla Lucas Biglia-Tiemoué Bakayoko estuvo más preocupada por achicar que por crear, por lo que todo pasó por las arrancadas esporádicas de Samu Castillejo, las incorporaciones de Diego Laxalt o alguna acción a balón parado. Demasiado poco para sorprender a un Betis que juega con tres centrales, dos carrileros y un mediocentro de corte defensivo como William Carvalho.
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Lo Celso evita la reacción local
Consciente de que su planteamiento era una vía muerta, Gennaro Gattuso ejecutó un doble cambio en el arranque del segundo acto. El preparador transalpino dio entrada a Suso por el irreconocible Bakayoko, jugador que es ya una sombra de aquel centrocampista todoterreno que deslumbraba en Mónaco, e igualmente sacó del campo al inocuo Fabio Borini para meter en su lugar al siempre combativo Patrick Cutrone.
El nuevo plan de Rino, que parecía más lógico y constructivo que el inicial, tardó poco en saltar por los aires. A los 9 minutos de la reanudación, otra buena presión de los puntas verdiblancos generó un balón suelto en la frontal que Lo Celso, sin apenas mediar palabra, colocó con un zurdazo en la escuadra de la portería que defendía Pepe Reina.
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Señoras y señores: con ustedes, Giovani Lo Celso. Tranqui pic.twitter.com/T0gq6zbZWF
— Popular (@populardiario) 25 de octubre de 2018
Curiosamente, tras el 0-2, llegaron los mejores minutos del Milan, La sensación de que no había nada que perder liberó de ataduras a los jugadores más creativos de la escuadra italiana y por unos instantes pudo verse a ese equipo más vertical que seguramente anhelan sus aficionados. En este periodo de lucidez, Samu Castillejo llegó a estrellar un balón en la madera y Cutrone acaba marcando a 7 del final el tanto que dio ciertas esperanzas a los suyos en la recta final.
Aunque los locales apelaron al orgullo en ese último tramo y bien pudieron pescar un empate si el colegiado hubiese decretado penalti en una acción entre Marc Barta y Castillejo, el Real Betis acabó llevándose una victoria de mérito que le acerca, y mucho, al objetivo de alcanzar la siguiente ronda. Casi siempre, ser fiel a uno mismo suele dar buenos resultados.
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Resultados 3ª jornada, fase de grupos:
GRUPO A
AEK Larnaca 1-1 Ludogorets
Zürich 3-2 Bayer Leverkusen
GRUPO B
RB Leipzig 2-0 Celtic
RB Salzburgo 3-0 Rosenborg
GRUPO C
FC Copenhague 0-1 Slavia Praga
Zenit 2-1 Girondins de Burdeos
GRUPO D
Spartak Trnava 1-2 Dinamo Zagreb
Anderlecht 2-2 Fenerbahçe
GRUPO E
Sporting de Portugal 0-1 Arsenal
Qarabağ 0-1 Vorskla
GRUPO F
Dudelange 0-2 Olympiakos
AC Milan 1-2 Real Betis
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