Fichajes.com entrevista a Samu Castillejo: "A todos nos gusta soñar y mirar hacia arriba"

El Málaga se ha convertido, por méritos propios, en uno de los grandes protagonistas de la temporada. Pese a que a comienzo de curso pocos eran los que contaban con el cuadro andaluz, la escuadra dirigida por Javi Gracia está ofreciendo un más que destacado nivel durante esta campaña. Así, a falta de ocho jornadas no cabe duda que el cuadro de la Rosaleda luchará hasta el final para colarse en la próxima edición de Europa League.

En esta soñada temporada de la escuadra de Martiricos varias son las piezas que vienen acumulando un buen número de elogios. Hemos tenido la oportunidad de hablar con uno de los que más está brillando. Se trata del canterano Samu Castillejo, futbolista que a sus apenas 20 años debuta en la máxima categoría de nuestro fútbol y se ha convertido en uno de los nombres a seguir debido a su excepcional rendimiento.

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Fichajes.com: Debut en Primera División, fijo para Javi Gracia, el Málaga en zona alta… ¿Una temporada soñada?

Samu Castillejo: Está claro que si antes de empezar me dicen esto y la participación que estoy teniendo en el equipo, lo hubiera firmado en cualquier sitio. Pero no nos conformamos. Hay que seguir y luchar lo que resta de temporada.

Fichajes.com: ¿Cómo la definirías?

Samu Castillejo: Inmejorable. A cualquier jugador joven y que llega desde abajo le gustaría tener oportunidades y que le den minutos. Yo los estoy teniendo y la verdad es que estoy muy contento y cómodo junto a mis compañeros.

Fichajes.com: Ha sido llegar y besar el santo. Elogios, rumores sobre equipos interesados, selección… ¿Cómo vives esta situación y que los medios hablen constantemente de ti?

Samu Castillejo: Intento mirar lo menos posible. Está claro que muchas veces los elogios te debilitan, y tanto mi entorno como yo no nos fijamos en esto. Estoy centrado en hacer mi trabajo que es lo importante.

Fichajes.com: Tu debut, el gol ante el Valencia o la victoria ante FC Barcelona. Esta temporada ha habido grandes momentos. ¿Con cuál te quedas?

Samu Castillejo: Es difícil quedarse con uno solo porque se viven instantes muy buenos al ser el primer año. De cualquier modo, si tuviera que decantarme lo haría con mi debut y mi gol.

Nacido en Barcelona hace 20 años, nuestro protagonista llegó a Málaga con apenas unos meses, por lo que se siente y define como “un malagueño más”. Fue precisamente en tierras andaluzas donde dio las primeras patadas al balón junto a su hermano y su primo. Después llegaron las horas en el equipo de la esplanada y cinco años jugando al fútbol sala, claves para definir el estilo del futbolista andaluz.

Fichajes.com: ¿Cuáles son tus primeros recuerdos con el balón en los pies?

Samu Castillejo: Yo comencé muy pequeño. Empecé con mi hermano y mi primo en casa y por el barrio hasta que me metí en un equipo que se fundó en una esplanada.

Fichajes.com: También jugaste entre los seis y los once años al fútbol sala. ¿Ha determinado el estilo de tu juego actual?

Samu Castillejo: Sí. En el fútbol sala siempre estás en contacto con el balón, y acabas tocándolo mucho más que en futbol “grande”. Está claro que el fútbol sala me dio una habilidad con el balón con la que, al final, también se nace.

Fichajes.com: Esto es algo habitual en otros países como Brasil…

Samu Castillejo: Para un jugador cuando llega a la élite es clave tener un buen trato con el balón. Los brasileños, al venir jugando desde muy pequeño al fútbol sala y en los barrios, se nota.

Fichajes.com: Javi Gracía no ha dudado en apostar por ti desde comienzo de temporada. ¿Qué destacarías de tu técnico?

Samu Castillejo: Lo más importante ha sido la confianza que ha mostrado en mí poniéndome. También a nivel personal en cada entrenamiento, en cada partido, cuando se dirige a mí… Está claro que ha sido el entrenador más importante que he tenido, pues ha sido el que me ha puesto a jugar.

Fichajes.com: También tuviste la oportunidad de estar a las órdenes de Salva Ballesta, en este caso en el filial. ¿Qué ha sido para ti?

Samu Castillejo: Es un gran entrenador que también ha hecho posible que hoy esté en el primer equipo. El año pasado me ayudó mucho a crecer como futbolista y como persona, que al final es lo más importante.

Samu Castillejo es la gambeta. La pausa y el desborde. El andaluz pertenece a esa clase de jugadores capaces de levantarnos de nuestros asientos con una finta. Se trata de uno de los últimos invitados a un selecto club que lamentablemente cuenta cada vez con menos miembros, el del fútbol de arte. Es ese fútbol nacido en la calle. Ese balón pegado al pie. Las paredes mágicas para sortear un rival cuando parece que no hay espacio.

Fichajes.com: Octavos en la tabla, y con la Europa League al alcance de la mano. ¿Cuál es vuestro objetivo ahora?

Samu Castillejo: Está claro que el primer objetivo era la permanencia. Una vez logrado, a todos los futbolistas nos gusta soñar y mirar hacia arriba. Y eso es precisamente lo que vamos a hacer.

Fichajes.com: Rápido, desequilibrante, escurridizo… son algunas de tus cualidades. ¿En el espejo de qué jugador te gustaría reflejarte?

Samu Castillejo: La verdad que hay muchos y muy buenos. Por físico y la trayectoria que ha tenido lo haría en Di María, que es el que quizá más se asemeja a mí. Por eso y por su forma de jugar sí que me gusta.

Fichajes.com: ¿Qué te evoca si te hablo del número 29?

Samu Castillejo: Es un número que está muy vinculado con mi vida. Es el día en que nacieron mis padres, el día de su aniversario, la suma de mis dos números de la suerte… Para mí es un número muy especial.

Fichajes.com: Se ha hablado mucho del interés de distintos conjuntos como el Atlético de Madrid. Sin embargo, este interés no es nuevo y años atrás los rojiblancos ya llamaron a tu puerta…

Samu Castillejo: Ahora no se si hay interés o no, pero cuando yo era más pequeño tuve la oportunidad de jugar un torneo con ellos. Amorrortu, que en ese momento estaba allí, quería que me quedara. Sin embargo, llegó la oferta del Málaga y yo era un chico joven, de barrio, y preferí quedarme en casa.

Fichajes.com: A los rumores sobre equipos interesados se han sumado las voces que piden tu presencia en la selección española. ¿Cómo ves está posibilidad?

Samu Castillejo: Solo con que salga tu nombre entre las posibilidades es un orgullo. Una satisfacción que se reconozca tu trabajo a nivel nacional. Ojala que en un futuro pueda estar en la selección, aunque aún es pronto. Soy joven y todavía tengo que trabajar mucho para llegar ahí.