Fichajes.com con Slavisa Jokanovic: Radiografía del Watford, nuevo equipo de Premier League

Se trata de una Segunda División. Sin embargo, la Championship es una de las ligas más competitivas del continente. Clara muestra es el tremendo potencial económico de sus clubes o su gasto en el mercado de fichajes (el pasado verano se invirtieron128 M€, cifra superior a lo desembolsado en Portugal, Rusia, Holanda o Bélgica).

Por este motivo, lograr el ascenso a la Premier League se convierte en una labor tremendamente complicada. Y esto es precisamente lo que ha logrado elWatford de la mano de un viejo conocido de nuestra Liga, Slavisa Jokanovic (46 años), ex jugador de Oviedo, Tenerife y Ciudad de Murcia y técnico del Hércules.

Segundo en la competición con 89 puntos y un fútbol vistoso y ofensivo por bandera, el técnico serbio nos comenta que «En esta categoría hay muchos conjuntos con un nombre. Están los casos de Nottingham Forest, Leeds, Fulham… equipos que han sido campeones de Europa, que han disputado finales de competiciones europeas. Estos conjuntos mueven mucha afición y es extraño no jugar ante al menos 15.000 espectadores, aunque hay algunos estadios más pequeños y no tienen esta capacidad». «Comparando con otras ligas es una competición muy dura y fuerte. Aunque es una segunda categoría, es muy importante en Inglaterra. Se sigue mucho, mueve gran cantidad de gente y dinero», reconoce.

Inicio complicado

Consultado sobre las claves de esta temporada que ha significado el ascenso del Watford ocho años después de su última presencia en la máxima categoría, Jokanovic reconoce que «Es difícil decirlo. El equipo tenía problemas a comienzo de temporada, aunque jugadores con talento. Cuando llegué en octubre (lo hizo tras la jornada 11, ndr) intenté hacer un equipo. Esto se ha ido consiguiendo y finalmente hemos sido los que hemos llegado en mejor forma al último tramo del campeonato».

Más claro se muestra a la hora de su estilo. «El equipo ha apostado por un juego ofensivo y hemos tenido mucha calidad arriba para materializar las oportunidades. Hemos sido un equipo dominador y muchos partidos dependían de nosotros. Sin embargo, lo que hemos hecho este año no va a ser tan fácil de hacer el año que viene una división más arriba», apuntó.

Nombres clave

Este estilo ofensivo (91 goles a favor durante todo el curso) ha provocado que los atacantes del Watford hayan brillado especialmente. A la hora de hablarnos sobre las piezas más destacadas, el ex futbolista recuerda que «Ighalo, Matej Vydra y Troy Deeney son tres jugadores que han marcado cerca de 60 goles. A Ighalo ya le conocéis de la Liga española, mientras Matej Vydra es un jugador muy joven que tiene experiencia Champions y la pasada temporada jugó en la Premier League. Troy Deeney, por su parte, lleva tres temporadas consecutivas marcando más de 20 goles».

Este esperado ascenso producto también del trabajo realizado por Gino Pozzo y Quique Pina (organización que también gestiona a Udinese en Italia y Granada en España) supone una auténtica reválida para Jokanovic tras lo sucedido el pasado curso en Alicante: «Cuando estuve en Hércules fue con una intención completamente diferente: sacar al equipo de la zona de abajo en apenas cinco partidos. Era algo complicado. Vine al Watford con ganas de trabajar y hacer un equipo que jugara mejor de lo que lo hacía antes. Creo que lo he conseguido. Se ha logrado el ascenso a la Premier League y esto es una satisfacción también a nivel personal».

Futuro

Pese a contar con contrato únicamente hasta el próximo 30 de junio, Slavisa Jokanovic señala que «Me veo con ganas de seguir entrenando aquí y capacitado para entrenar en la Premier League», aunque «Para no notar el cambio de categoría que todos los equipos sienten al ascender tenemos que montar un conjunto todavía más competitivo que tenga la oportunidad de luchar y hacer cosas en la Premier League».

Por último, y consultado sobre el objetivo de cara al regreso a la máxima categoría en la 2015-2016, el balcánico es claro y afirma: «En un principio es intentar estar el máximo tiempo posible en Premier League. Ese es el objetivo principal. Partimos de esa base y todo lo que logremos a partir de ahí será tremendamente bonito y muy importante para nosotros».