Una de las dos, o las dos, últimas selecciones que vencieron la Eurocopa pueden quedarse sin billete mundialista.
La diosa Fortuna no quiso sonreír ni a Italia ni a Portugal en el pasado sorteo celebrado para la repesca de las selecciones europeas. Ambos países mediterráneos comparten camino en los playoffs, por lo que inevitablemente se encontrarían en una hipotética final. Italia tendrá que superar a Macedonia del Norte, con jugadores que conocen de sobras el campeonato transalpino como Goran Pandev o Eljif Elmas, mientras que Portugal se verá las caras con Turquía, selección decepción de la última Eurocopa.
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Los de contaba, aparentemente, con un grupo sencillo para poder certificar su pase al Mundial de Catar. Serbia, Irlanda Luxemburgo y Azerbaiyán conformaban los rivales del combinado luso. Pero en las dos últimas jornadas, los portugueses echaron todo el trabajo por la borda. Un empate sin goles frente a Irlanda y la derrota en casa contra Serbia, con un gol de Aleksandr Mitrovic en el último minuto, dejó a los portugueses sin el billete mundialista.
Italia, la historia se repite
El caso de Italia es dramático. Los flamantes campeones europeos empataron hasta 4 veces en un grupo donde el único rival con entidad era Suiza, que acabó clasificándose. Precisamente fue contra sus vecinos donde se gestó la tragedia. En ambos partidos entre suizos e italianos, los transalpinos pudieron ganar, pero Jorginho falló dos penas máximas y dejó a Italia a la repesca.
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Los fantasmas del pasado vuelven a recorrer el fútbol italiano. Tras quedarse fuera del Mundial de Rusia 2018, con una idea de juego muy pobre y anticuada, la Italia de Roberto Mancini podría perderse su segundo Mundial consecutivo, algo que no ha pasado en la historia de la selección tetracampeona del mundo.
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