Karim Benzema: "No veo un Real Madrid sin Zidane"

Una de las grandes noticias de cara a la Eurocopa, una cita que se disputará este verano (se pospuso por la pandemia del coronavirus), será la presencia de Karim Benzema (33 años). El ariete, referente del proyecto del Real Madrid, acudirá con la Selección de Francia después de un prolongado periplo fuera de los planes de Didier Deschamps, el preparador del combinado galo. En una entrevista concedida en L'Équipe, se ha pronunciado al respecto, además de aprovechar la ocasión para valorar el papel de su míster Zinedine Zidane en Concha Espina.

Regreso a la selección: "Fue un día muy especial el pasado martes. Tenía mucha esperanza. Se demostró que muchos esperaban mi regreso. Y estaba muy muy feliz con la convocatoria. Estaba en mi casa de Madrid. Recibí muchos mensajes durante toda la mañana. El rumor iba aumentando y parecía el acontecimiento del día. Y estuve esperando mucho tiempo delante del televisor con mis familiares y mis padres al teléfono".

Ilusión: "Fue súper rápido. Fue un sentimiento de alegría y orgullo. Rápidamente recordé todos aquellos momentos en los que nunca me había rendido. Fue un pequeño shock, y ha pasado mucho tiempo".

¿Lo esperaba?: "No diré si sí o si no. Tenía esperanza y siempre la he tenido porque nunca me rindo, pero más aún, siempre he estado listo para volver. Estuve muy atento en vistas de mi temporada con el Madrid".

Didier Deschamps: "Él mismo me lo explicó, está claro. Hablamos mucho y nos dijimos mucho. Cosas que tuvimos que decirnos hace mucho tiempo. Fue una buena charla y hubo cosas importantes. Hoy estoy en la lista, por lo que la discusión fue buena. Nos vimos. Estuvimos cara a cara, no fue una conversación telefónica. No nos veíamos desde 2015, cuando fui convocado por última vez. Siempre me llevé bien con él y tras tres minutos, todo volvió a la normalidad. Nunca me dijo que me llevaría a la Eurocopa. Fue una larga discusión entre hombres, lo que nos dijimos quedará entre nosotros. Hablamos de todo: de fútbol, de la vida, de la familia… Lo que saqué claro de la charla es que habíamos dado un gran paso juntos".

El dorsal 19: "Humildad hay que tener durante todo el tiempo, siendo principiante o viejo, grande o pequeño, ¡siempre! Es parte de mí. Sí, tenía un número antes, pero llegaron jugadores y lo cogieron. No tenía ganas de llegar y decirle a alguien que me diera mi número. Tomo lo que hay. El 19 es el número que llevé en el Lyon. Y es 10 + 9".

Su ausencia: "Fue difícil, sobre todo al principio. Después, me dije que era un obstáculo en mi carrera. En cada partido de selecciones, 25 de 26 iban con la selección en el Madrid y entrenaba con los jóvenes. Pero no podía rendirme. Fue en esos momentos en los que me volví mejor mental y físicamente".

Olivier Giroud: "Claro, a Giroud lo vi contra el Chelsea. Hablamos tranquilamente entre los dos. Me felicitó por el gol que marqué. Estuvo bien la charla. Ya he jugado antes con él, va a ser parecido a como antes".

Antoine Griezmann y Kylian Mbappé: "Será diferente, porque no son los mismos jugadores. Pero me adapto a todo el mundo. El fútbol va de adaptarse. Hay que analizar las características de cada jugador. Mbappé tiene un rol diferente al de Griezmann, que es diferente al de Giroud, Dembelé o Coman... Todo el mundo es diferente. No vengo aquí para ser la sombra de nadie, ni para ocupar el sitio de alguien. Ellos ya saben lo que es ganar. Vengo a aportar mis cualidades a Francia".

Presión: "No, no me imagino ningún escenario. Mirad el equipo que tiene Francia, son campeones del mundo y subcampeones de Europa. Tenemos mucha confianza en demostrar que somos campeones del mundo".

Real Madrid: "No estoy de acuerdo en que se diga que es la culpa del colectivo porque tuvimos 60 lesiones. En ningún momento pudimos jugar con todos nuestros jugadores. Ha sido una temporada complicada, pero llegamos a semifinales de Champions y luchamos hasta el final en La Liga. Podíamos haberlo ganado todo, pero lo perdimos".

Zinedine Zidane: "Zizou ha sido siempre sincero conmigo. Cuando no voy, es sincero; y cuando he ido con Francia, también. Le respeto mucho porque es muy directo conmigo. Me da mucha confianza en el terreno de juego. Hasta ahora, Zidane es el entrenador del Real Madrid. No le veo saliendo. No va a irse, lo veréis. Si se va, se va, pero, por el momento, no veo un Real Madrid sin Zidane".

Olympique de Lyon: "Por el momento, no quiero volver. No es el momento de volver ahora. Ahora, juego para el Madrid, que es diferente".