Europa League | La falta de puntería frena al Real Betis en Braga

Pese a que el resto de compromisos se celebrarán en su día habitual (el jueves), la jornada de este miércoles 8 de abril también deparaba un envite de la Europa League. Todo ello, además, para dar el pistoletazo de salida de unos cuartos de final que van a suscitar el interés de los amantes de esta disciplina en los numerosos rincones del mundo. Sin ir más lejos, era la hora de la verdad para uno de los clubes con mayor recorrido histórico de nuestro balompié.

En concreto, nos referimos a un Real Betis que estaba completamente preparado para encarar con plenas garantías competitivas su primer asalto de esta ronda del torneo. En ese sentido, bajo la magnífica dirección de su entrenador Manuel Pellegrini, confiaba en poner tierra de por medio en esta eliminatoria que marcará buena parte de sus aspiraciones en la temporada. A buen seguro, una cita de altos vuelos para el plantel andaluz.

Por tanto, había activado la maquinaria con decisión con el firme propósito de llevarse el gato al agua en su visita al Sporting de Braga. En teoría, se vaticinaba una contienda realmente nivelada porque el conjunto luso iba a disponer del incondicional apoyo de su fiel parroquia. De esta manera, todo estaba "presto y dispuesto" para disfrutar de un encuentro sugerente sobre el tapete verde. Y el Betis suspiraba por imponer su ley en la UEL.

Cucho Hernández, decisivo para el Real Betis

Pasando a la acción, Pau Víctor estuvo cerca de sacar buen provecho del desajuste defensivo de Aitor Ruibal. A continuación, el que no fallaría sería Florian Grillitsch al culminar una acción de pizarra de los suyos. Una jugada en la que Ricardo Rodríguez quedó señalado, mientras que la diana de Marc Bartra (justo después) no subió al marcador por posición antirreglamentaria de Cucho Hernández. Por su parte, Ez Abde atraía la atención de varios zagueros de su oponente, teniendo que actuar con celeridad. El Braga disfrutaba con la posesión del esférico, pero también se adaptaba a la propuesta bética.

La noticia negativa llegaría con la lesión de Diego Rodrigues, dejando su plaza al incombustible Joao Moutinho. Alcanzado el ecuador del acto inicial, en una acción de estrategia, el remate de Marc Bartra se estrellaría en la madera. Además, los verdiblancos se estaban topando con un muro llamado Lukas Hornicek. Un cancerbero que dejaría intervenciones muy meritorias, frenando en seco a Ez Abde tras una buena maniobra del Cucho. Pablo Fornals estaba "desnaturalizado" en el campo, mientras que Álvaro Fidalgo no daba con la tecla. Hornicek ganaría la partida ante el Cucho, pero el Betis pisaba el área rival con relativa comodidad.

UEFA Europa League @EuropaLeague – 19:09

Grillitsch with a sensational flick finish 😮‍💨

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Hernández generaba peligro gracias a su movilidad, aunque Pau Víctor también hacía lo propio en el bando luso. De hecho, se quedó a las puertas de marcar justo antes del descanso. Al volver del túnel de vestuarios, Antony saltaría al césped en detrimento de Sofyan Amrabat. Pau López tuvo que esforzarse para evitar el segundo tanto local, al tiempo que Cucho Hernández nivelaría las fuerzas al convertir su diana desde el punto fatídico. La mala noticia para los andaluces se produjo con la amarilla a Natan, central que se perderá el duelo de vuelta. Los dos equipos empujaron para decantar la balanza a su favor, pero el partido acabaría en tablas porque el chut de Antony se marchó fuera por muy poco. Por tanto, el cuadro de Heliópolis ha obtenido un resultado positivo en su visita a Braga. Y la mala fortuna se cebaría con Sikou Niakaté (grave lesión).