Los porteros que moverán el mercado

Durante muchos años, los porteros han sido protagonistas secundarios de este espectáculo llamado fútbol. Su nombre sólo aparecía en los medios cuando cometían algún fallo estrepitoso o cuando sus actuaciones eclipsaban al mediático delantero de turno.

Por fortuna, en los últimos tiempos, los clubes consideran que contar con un arquero de garantías resulta casi tan efectivo como disponer de un centrocampista creativo o un delantero solvente. Que se lo digan, por ejemplo, al Real Madrid con Iker Casillas.

Esa búsqueda de un meta de primer nivel ha situado como protagonistas del mercado a numerosos defensores del arco. Claudio Bravo, Gorka Iraizoz, Rene Adler o Mark Schwarzer engordan una lista en la que también tienen cabida otros tres grandes cancerberos.

• David de Gea (19 años, Atlético de Madrid)

Apareció en la primera plantilla rojiblanca por la desafortunada lesión de sus compañeros Sergio Asenjo y Roberto, pero su templanza bajo palos y sus innatos reflejos le permitieron consolidarse como arquero titular.

En su segunda campaña en Primera División, el toledano ha dado un paso más en su progresión y ha firmado un espectacular arranque de temporada que le ha permitido captar el interés de FC Barcelona (ver artículo), Manchester United (ver artículo) o Arsenal (ver artículo). El Atlético, evidentemente, sólo le dejará escapar si alguna directiva es capaz de abonar los 20 M€ que figuran en su cláusula de rescisión.

• Maarten Stekelenburg (28 años, Ajax de Ámsterdam)

Producto clásico de la inagotable cantera del Ajax, el meta holandés accedió a la primera plantilla en la temporada 2002- 2003 y desde entonces acumula 253 partidos oficiales.

Su envergadura (194 cms., 84 kgs.) le permite dominar el juego aéreo con solvencia y su agilidad le convierte en un seguro bajo palos, cualidades que le han abierto la puerta de la Selección de Holanda (36 veces internacional), combinado con el que completó un Mundial notable. Arsenal, AC Milan (ver artículo) o Manchester United (ver artículo) no le quitan el ojo.

• Manuel Neuer (24 años, FC Schalke 04)

Aunque el penoso arranque de temporada de su equipo ha reducido su popularidad, el germano es, sin duda, uno de los cancerberos más completos del continente.

Indiscutible en las convocatorias de la Selección de Alemania (13 partidos), el meta se mantiene fiel al cuadro de Gelsenkirchen, con el que acumula 161 encuentros al máximo nivel. El Arsenal, en su incansable búsqueda de nuevo guardameta, también le mantiene en su lista de futuribles (ver artículo), al igual que el United y el Bayern Múnich.