El nuevo "caso Cole Palmer" que ha evitado el Manchester City

Muchos jóvenes talentos ingleses han surgido esta temporada en la Premier League. Se habla mucho de Tyler Dibling, que está impresionando en el Southampton y será la estrella de la próxima ventana de transferencias. Por el lado del Arsenal, Ethan Nwaneri y Myles Lewis-Skelly están teniendo un buen desempeño. La situación del Manchester City es compleja esta temporada, con un quinto puesto en la Premier League y malos resultados. Desde entonces, Pep Guardiola ha estado buscando soluciones para su equipo y algunos jugadores jóvenes han tenido la oportunidad de brillar. Podemos pensar en el centrocampista ofensivo James McAtee (22 años) que supo destacar en cuanto tuvo la oportunidad (6 goles en 22 partidos). Pero no es el único que se ha revelado esta temporada, como Nico O’Reilly, que está ganando impulso.

Originario de Manchester y producto puro de los Sky Blues, el centrocampista ofensivo de 20 años ya ha pasado doce años vistiendo la camiseta del club de sus amores. Capitán de la selección sub’21, tuvo una temporada sólida allí (10 apariciones, 2 goles y una asistencia) cuando no estaba involucrado con el primer equipo. A menudo en la convocatoria, a veces entrando como suplente, Nico O’Reilly ha jugado 10 partidos (3 goles y 2 asistencias) con el primer equipo del Manchester City y es especialmente en la FA Cup donde ha podido brillar y aumentar sus estadísticas. Tras haber marcado dos goles ante el Salford (8-0) y el Plymouth Argyle (3-1), viene de firmar otra gran actuación este domingo en el partido de cuartos de final ganado por 2-1 al Bournemouth. El joven centrocampista inglés, que entró al descanso en sustitución de Abdukodir Khusanov, destacó con dos magníficas asistencias a Erling Haaland y Omar Marmoush que permitieron al Manchester City dar la vuelta a la situación para ganar y clasificarse para las semifinales.

El Chelsea intentó ficharlo

Brillante en una posición inusual de lateral izquierdo, recibió grandes elogios de Pep Guardiola, quien hablaba así de él tras el duelo de FA Cup: "Contra el Plymouth, marcó dos goles. Hoy dio asistencias. Jugó muy bien. Al principio, era un número 10, no hay que olvidarlo. Pero tiene velocidad, es muy inteligente y tiene calidad con el balón. En los últimos treinta metros, tiene buena visión. Jugó muy bien y tuvo un impacto decisivo. ¡Nico O’Reilly jugará la semifinal de la FA Cup, sin duda! Su impacto fue simplemente excelente". Por su parte, el principal afectado expresó su alegría tras el encuentro: "Me dieron instrucciones para involucrarme al máximo. Fue bueno poder contribuir con esas dos asistencias; estaba súper emocionado. Agradezco las oportunidades que me da el entrenador y poder jugar con los mejores jugadores del momento".

Un jugador de gran estatura (193 cms) y capaz de jugar como mediocentro y mediocentro defensivo, el lateral zurdo no ha terminado de dar que hablar. Este invierno, el Chelsea ya había tanteado el terreno para ficharlo, pero el Manchester City le había cerrado la puerta al internacional inglés sub’20 y parece que acertó. Representando plenamente el futuro del Manchester City, podría aprovechar la revolución en el mediocampo con posibles titulares Matheus Nunes, Ilkay Gündogan, Bernardo Silva o incluso Kevin De Bruyne para tomar más protagonismo la próxima temporada. El futuro parece brillante para Nico O’Reilly, quien sigue los pasos de Phil Foden, Cole Palmer, Oscar Bobb y Rico Lewis, entre los grandes talentos de la academia del Manchester City que dejaron su huella en el primer equipo. Y en su caso, a diferencia de lo sucedido con Cole Palmer, no cambió de aires.