Rio Ngumoha, Max Dowman, estas jóvenes promesas sub’18 que revolucionarán la Premier League

St. James Park, minuto 100 de un tenso choque entre Newcastle y Liverpool. El centro de Mohamed Salah fue despejado por Dominik Szoboszlai, quien dio paso al joven Rio Ngumoha para dar a los Reds la victoria por 3-2. Su primer gol en la Premier League para el extremo de 16 años confirmó toda la promesa que llevaba meses demostrando. "Fue un gran gol para un chico de 16 años. Rio [Ngumoha] tiene una gran capacidad de remate para su edad. Es un gran rematador. Obviamente es especial para él marcar un gol en un momento como este", dijo su entrenador Arne Slot tras el partido.

Formado en el Chelsea, el joven de 16 años completó su formación juvenil en el Liverpool. Con el dorsal 73, también se convirtió en el goleador más joven de la historia del Liverpool. Debutó la temporada pasada en la FA Cup contra el Accrington (4-0) el 11 de enero de 2025. Viene de una pretemporada veraniega alocada donde marcó una serie de goles y asistencias entre los fichajes estrella de los Reds (Florian Wirtz, Milos Kerkez, Jeremie Frimpong y Hugo Ekitike). Esto debería generar grandes expectativas para el resto de la temporada, basándonos en sus actuaciones. Pero no será el único jugador menor de 18 años que ilusione a los aficionados de la Premier League.

La juventud se apodera de la Premier

El otro jugador prometedor que ha empezado con fuerza es nada menos que Max Dowman, de tan solo 15 años. Con el Arsenal, el jugador nacido el 31 de diciembre de 2009 sigue superando los límites. El zurdo, quien es el goleador más joven en la historia de la Youth League con 14 años, 8 meses y 19 días contra el Atalanta, rompió notablemente el récord de precocidad del alemán Youssoufa Moukoko. Tras incorporarse al primer equipo la temporada pasada durante los entrenamientos, tuvo que esperar hasta esta temporada, ya que pronto cumplirá 16 años, para poder jugar en la Premier League. Jugador valioso durante la pretemporada en Asia, debutó en la Premier League este sábado contra el Leeds United en una victoria por 5-0. En los últimos minutos del partido, fue él quien provocó el penalti transformado por Viktor Gyökeres, que supuso el quinto gol de los londinenses.

Dos jóvenes talentos que serán los jugadores sub’18 más valorados de la Premier League. Sin embargo, otros talentos podrían tener su oportunidad de brillar, como Chido Obi. Formado en el Arsenal, el delantero danés de 17 años fichó por el Manchester United, donde incluso demostró su nivel la temporada pasada, disputando siete partidos. Un fenómeno en las categorías inferiores del Arsenal, marcó 32 goles y dio tres asistencias en 18 partidos durante la temporada 2023/2024 con la selección sub-18. Cabe destacar que marcó cinco goles contra el West Ham y siete contra el Norwich City. En un partido con la selección sub’16 del Arsenal contra el Liverpool, también marcó 10 goles en la victoria por 14-3.

Shumaira Mheuka (17), que jugó en la Conference League el año pasado con el Chelsea, también podría tener su oportunidad con los Blues, al igual que Harry Gray (16). Hermano del centrocampista del Tottenham, Archie Gray, el delantero del Leeds United jugó un partido en la Championship el año pasado y está teniendo un buen rendimiento con el filial (3 goles en dos partidos). Landon Emenalo (17 años, Chelsea), Reggie Walsh (16 años, Chelsea), Harry Howell (17 años, Brighton), Mateus Mané (17 años, Wolverhampton), Luca Williams-Barnett (16 años, Tottenham), Divine Mukasa (17 años, Manchester City) y Amir Ibragimov (17 años, Manchester United) también podrían debutar en este nivel. A pesar de las enormes sumas gastadas este verano en el mercado de fichajes, con 2.833 millones de dólares desembolsados, la Premier League ofrece espacio a jugadores muy jóvenes que buscan superar los límites de la precocidad.